Город Шиен представляет собой главный город Телемарка в Эстланде. Этот город относится к исторической области Гренланд. Также Шиен входит в десятку самых больших городов Норвегии. Название города происходит от древнеисландского названия прямой доски\\лыжи, однако, этим же именем назван протекающий через город ручей, и возможно город был назван в честь него.

До конца 1970-ых годов считалось, что Шиен был основан в 14-ом столетии. Однако археологические раскопки, проводимые в 1979 году, изменили эту дату. Были найдены резные фигурки животных, и считается, что поселение появилось до 1000 года н.э. Город Шиен был торговым поселением и местом для собраний фермеров из окружающих областей. В настоящее время историю местного поселения можно проследить до 11-ого столетия.

Аббатство Гимсёи было основано в 12-ом столетии. Шиен получил статус города в 1358 году. Исторически Шиен был важным центром торговли древесины, и этот продукт был основой экспорта. Самое старое сохранившееся здание Шиена – это церковь Гьерпен, которая была построена в 1150 году.

Современная застройка старого города появилась в 1886 году, после разрушительного пожара, почти полностью уничтожившего ранние постройки. В 20-ом столетии расположенные по соседству деревни стали районами Шиена или его пригородами, расширив, таким образом, городскую область.

В Шиене расположены некоторые из самых интересных музейных комплексов Телемарка. В частности, именно здесь расположен Музей Телемарка и ферма Венстёп. Также Шиен был городом, в котором родился Хенрик Ибсен (Ферма Венстёп музей Ибсена с 1958 года). В Шиене также действует театра, в котором ставят оперы, драматические произведения и проводятся другие культурные мероприятия. Наиболее известным городским театром Шиена является Титер Ибсен.